Argentario, Italia 1999
Il madreporario solitario giallo o madrepora gialla (Leptopsammia pruvoti ) è un esacorallo della famiglia delle Dendrophylliidae.
Il termine ‘solitario’ è usato in contrapposizione al termine ‘coloniale’, che identifica organismi che vivono raggruppati e che sono tra loro fisicamente connessi da tessuti o strutture comuni esterni.
Nel caso del Leptopsammia pruvoti, invece, ogni animale è ben separato dagli altri polipi e per questo viene, appunto, chiamato ‘solitario’.
Quest’organismo è presente nel Mar Mediterraneo e nell’Oceano Atlantico orientale. Normalmente preferisce vivere in ambienti con poca luce, in grotte o ambienti in penombra (i cosiddetti ambienti sciafili), predilige i fondali rocciosi esposti alla corrente, spesso in presenza di coralligeno, in fenditure o grotte poste tra i 3 e i 70 metri di profondità.
Forma colonie incrostanti di colore da giallo ad arancio intenso, di massimo 8 centimetri di altezza.
I polipi sono solitari, anche se frequentemente si trovano numerosi esemplari a breve distanza, e posseggono tentacoli traslucidi, urticanti.
Vivono all’interno di un corallite con scheletro di forma cilindro-conica.
Spesso vive associato al Corallium rubrum ed alla Paramuricea clavata.
Si nutre di plancton che cattura con i tentacoli dopo averli paralizzati con gli cnidociti.
La riproduzione avviene in modo sessuato a fecondazione incrociata con sessi separati e ovoviviparità.
Leptopsammia pruvoti
Nella varietà arancio intensa può essere scambiato con il Parazoanthus axinellae, che ha forma e colorazione simili ma presenta colonie più numerose e meno isolate ed i cui polipi, oltre ad essere più esili, sono molto più ravvicinati poiché forma colonie vere e proprie.
Parazoanthus axinellae
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