L’Anèmone di mare, noto anche con il nome di attinia, è un celenterato appartenente al phylum dei Cnidaria.
Parente stretto dei coralli e della medusa, l’anemone è un polipo urticante dai vivaci colori che passa la maggior parte del suo tempo abbarbicato alle rocce dei fondali marini o sulle barriere coralline, in attesa che un pesce passi abbastanza vicino da restare intrappolato nei suoi tentacoli veleniferi.
Si contano oltre 1,000 specie di anemoni di mare distribuite a varie profondità negli oceani di tutto il mondo, sebbene quelle più grandi e variegate vivano nelle acque costiere dei mari tropicali. Il colore dell’anemone varia tra le diverse sfumature dell’intero spettro cromatico e la lunghezza può oscillare tra gli 1,25 centimetri e i quasi 2 metri.
Molte specie di anemoni di mare vivono in simbiosi con alcuni generi di crostacei: granchi, gamberi, paguri e persino con alghe verdi, ma l’alleanza simbiotica più nota è quella che l’anemone stringe con il pesce pagliaccio (Anemonefish clownfish). Quest’ultimo è ricoperto da uno strato di muco protettivo che lo rende immune alla sua puntura.
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