Riccio calamaro (Echinothrix calamaris)
Green Island, Mindoro, Philippines
by Sergio Discepolo 2010

Gli echinodermi sono un phylum di animali marini ricoperti da piastre calcaree o da spine, il loro nome infatti significa “spine sulla pelle” .
Esistevano già 540 milioni di anni fa e attualmente contano circa 6000 specie.
La caratteristica più evidente di questo phylum è una simmetria pentaraggiata (o pentamera), cioè il corpo di questi animali è diviso in cinque parti o spicchi.
I ricci di mare possono muoversi sul fondo grazie a una specie di piccoli tentacoli muniti di ventose che si chiamano pedicelli ambulacrali.
L’Echinothrix calamaris è un riccio diadematide in cui appare chiaramente la presenza di due tipi di aculei: gli aculei lunghi e sottili (che pungono dolorosamente) si alternano su 5 spicchi con aculei larghi e cavi, bucati in punta. Questi ultimi sono sovente a bande.
Diametro del guscio 5 cm., quello delle spine può superare i 30 cm.
Si trova di solito nel reef interno, di giorno sotto coralli o pietre. Attivo di notte.
Gli aculei a bande, spessi e cavi, sono inconfondibili.
Anche il riccio Diadema savignyi ha aculei a bande, ma appuntiti e il colore del sacco anale è differente.
La puntura degli aculei sottili è estremamente dolorosa.
Distribuzione: Indo-Pacificom